單就字面講，“外(wai)來的(de)和尚會念(nian)經”是指(zhi)外(wai)來的(de)和尚能念(nian)經，而且念(nian)得好(hao)。

　　這句話(hua)的(de)(de)起源已無(wu)可(ke)查考。“和尚”云者，必定與佛教(jiao)關(guan)系甚大。考諸(zhu)佛教(jiao)初入(ru)中國的(de)(de)歷(li)史，能(neng)列出一(yi)長串(chuan)稀(xi)奇(qi)古怪的(de)(de)名字，如曇柯(ke)迦羅、曇諦、康僧鎧、支(zhi)謙、僧會、鳩(jiu)摩(mo)羅什、求(qiu)那(nei)(nei)跋摩(mo)、求(qiu)那(nei)(nei)跋陀羅、真(zhen)諦、菩提流(liu)支(zhi)、勒那(nei)(nei)摩(mo)提等(deng)等(deng)。這些(xie)名字一(yi)看就和司馬遷、張衡、潘(pan)岳、謝安之流(liu)不(bu)一(yi)樣(yang)。事實上，他們確非漢人(ren)(ren)，有(you)些(xie)來自(zi)西域(yu)諸(zhu)國，有(you)些(xie)來自(zi)天竺，在當時(shi)人(ren)(ren)看來是(shi)外(wai)國人(ren)(ren)，現在人(ren)(ren)看來至少也是(shi)異族人(ren)(ren)。佛教(jiao)在中國開枝散葉(xie)，完全有(you)賴于這些(xie)人(ren)(ren)的(de)(de)“念(nian)經(jing)”之功(gong)。

　　這些人當時是(shi)怎樣“念(nian)經”的？人太多(duo)，不一(yi)一(yi)列舉，單以鳩摩(mo)羅什為(wei)例。

　　鳩摩羅什(shen)在進入漢地(di)以前已名播遐邇。后(hou)秦時(shi)期他(ta)(ta)(ta)來到長安，在草(cao)堂寺率眾譯(yi)經，出現(xian)“三千弟子共翻(fan)經”的盛況。在此后(hou)的十一二年(nian)間，他(ta)(ta)(ta)組織譯(yi)出的35部經書成為當時(shi)的流行讀物。有意思的是，鳩摩羅什(shen)并非人(ren)們想像中持戒(jie)苦修的僧(seng)人(ren)。后(hou)秦高祖(zu)姚興為表禮遇(yu)，好吃好喝好住款待不(bu)說，還贈予他(ta)(ta)(ta)十個妓女。他(ta)(ta)(ta)拒(ju)絕沒拒(ju)絕不(bu)知道(dao)，反正(zheng)最后(hou)是收(shou)下了。看來他(ta)(ta)(ta)不(bu)是完(wan)全依著清規戒(jie)律，不(bu)敢越雷池半步。他(ta)(ta)(ta)念的是自(zi)己所(suo)譯(yi)之經，做的是開創性(xing)的工作。時(shi)人(ren)認(ren)可，歷史也(ye)認(ren)可。

　　看來(lai)(lai)，“外來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)(he)尚會(hui)念經(jing)(jing)(jing)”并非虛(xu)語，千余(yu)年前，當是(shi)(shi)史實。今人(ren)說這(zhe)句話(hua)，意思變得復雜了(le)。一種是(shi)(shi)先入為主，凡外來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)(he)尚地(di)不(bu)分南北，人(ren)不(bu)分老幼，皆會(hui)念經(jing)(jing)(jing)，把(ba)會(hui)和(he)(he)不(bu)會(hui)念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)都供(gong)奉(feng)起(qi)來(lai)(lai)。另(ling)一種是(shi)(shi)不(bu)服(fu)與質(zhi)疑，不(bu)管他會(hui)不(bu)會(hui)念經(jing)(jing)(jing)，就是(shi)(shi)不(bu)買外來(lai)(lai)和(he)(he)尚的(de)(de)賬。

　　為(wei)什(shen)么(me)(me)會如此(ci)？因(yin)為(wei)“外來(lai)的(de)和尚會念(nian)經”是個偽命(ming)題(ti)，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)(dou)有理，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都(dou)(dou)沒理。怎(zen)么(me)(me)會成(cheng)為(wei)偽命(ming)題(ti)？因(yin)為(wei)經過口(kou)口(kou)相傳，人們把(ba)經有條(tiao)件的(de)史(shi)實轉化(hua)成(cheng)了無條(tiao)件的(de)價值判斷。昨日之日不(bu)可留，歷史(shi)像水一樣流走(zou)了，佛教在中國從無到有的(de)歷史(shi)進程一去不(bu)返，仍舊拿“外來(lai)的(de)和尚會念(nian)經”說(shuo)(shuo)事(shi)兒，怎(zen)能讓人不(bu)疑竇叢生(sheng)？

　　解(jie)決辦法就(jiu)是(shi)(shi)(shi)把(ba)命題(ti)變成問題(ti)，去掉內(nei)外之(zhi)別，單單把(ba)會不會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)當(dang)作(zuo)一(yi)個問題(ti)來研究。那么，究竟(jing)怎樣才(cai)算會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所謂“經(jing)(jing)”者，含有經(jing)(jing)典(dian)的(de)(de)意思，是(shi)(shi)(shi)被萬萬千(qian)(qian)千(qian)(qian)的(de)(de)人(ren)認可的(de)(de)東西(xi)，依樣畫葫蘆(lu)，照(zhao)著念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)就(jiu)是(shi)(shi)(shi)了(le)。這算是(shi)(shi)(shi)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不算會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)。會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩摩(mo)羅什一(yi)樣，念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)是(shi)(shi)(shi)自(zi)己(ji)的(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)(shi)(shi)從無有到；而念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)著念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)著，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒(mei)了(le)自(zi)己(ji)，是(shi)(shi)(shi)從有到無。己(ji)之(zhi)不存，經(jing)(jing)將焉用(yong)？

　　古來念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)尚(shang)多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)尚(shang)少(shao)。為何(he)？因為要學會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)，須破(po)兩重障，一是(shi)立(li)(li)新(xin)，二是(shi)破(po)舊。立(li)(li)新(xin)是(shi)創立(li)(li)、引進、傳播新(xin)東(dong)西，破(po)舊是(shi)批判、改進、優化舊東(dong)西，這兩件事都是(shi)不容(rong)易的(de)(de)。兩難(nan)相較取其(qi)易，于是(shi)很(hen)多(duo)人就(jiu)選(xuan)了(le)(le)念(nian)(nian)經(jing)(jing)，好念(nian)(nian)經(jing)(jing)而不求(qiu)會(hui)(hui)念(nian)(nian)。念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人越來越多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)人越來越少(shao)，于是(shi)就(jiu)不再有(you)人費(fei)力氣去區分念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)和(he)會(hui)(hui)念(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)。只要能念(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)會(hui)(hui)念(nian)(nian)；就(jiu)算會(hui)(hui)念(nian)(nian)，也只不過是(shi)能念(nian)(nian)。長此以往，會(hui)(hui)念(nian)(nian)的(de)(de)也泄(xie)了(le)(le)勁，隨便(bian)念(nian)(nian)念(nian)(nian)罷。盛(sheng)況(kuang)空前，梵唄嗡然，內里卻無半點(dian)精(jing)進。

　　在佛(fo)言佛(fo)，在學(xue)言學(xue)。現今學(xue)界，盛(sheng)況空前，比“三(san)千弟子共翻經(jing)(jing)”要風光多了(le)。人數多，項(xiang)目多，成果眾，可(ke)真正學(xue)問(wen)、技術上的掘進卻不(bu)(bu)(bu)成比例，天(tian)天(tian)喊著要和“帝國(guo)主義”比比，可(ke)總是(shi)(shi)差那么不(bu)(bu)(bu)大不(bu)(bu)(bu)小的一截。為(wei)什么？就(jiu)是(shi)(shi)因為(wei)“念經(jing)(jing)”者眾，會(hui)“念經(jing)(jing)”者少(shao)，或者是(shi)(shi)會(hui)“念經(jing)(jing)”而不(bu)(bu)(bu)愿意“念經(jing)(jing)”者少(shao)。如此一來(lai)，假問(wen)題、重復(fu)問(wen)題，甚(shen)至不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)問(wen)題的問(wen)題滿天(tian)飛，耗費多少(shao)美妙的青春，嗚呼哀哉！

　　難道(dao)他們就不(bu)知道(dao)擺弄的不(bu)是真問題，他們當然知道(dao)，群眾永遠是最有智(zhi)慧的。以法無禁止方式(shi)追求低(di)成(cheng)本高產出(chu)是人的天性(xing)，很(hen)正常也(ye)很(hen)正當，不(bu)能(neng)也(ye)不(bu)該受(shou)到(dao)責備(bei)。

　　故事(shi)中的(de)(de)范進很可悲，很可笑，但(dan)他(ta)求取功名有錯(cuo)嗎？當然沒有，他(ta)的(de)(de)選擇是最佳選擇。該批判的(de)(de)是讓他(ta)念四書(shu)五經，并且(qie)許諾事(shi)成之后可以給他(ta)豐厚(hou)回(hui)報的(de)(de)科舉制度，這(zhe)一點(dian)中學生都知(zhi)道。

　　形滅(mie)(mie)而神不滅(mie)(mie)，懸在范進頭上的科舉制度雖然已滅(mie)(mie)，可它的幽靈卻仍在附近久久徘徊。

　　其(qi)實(shi)我想說的不(bu)是科(ke)舉(ju)制度，畢竟它還(huan)有(you)公平可(ke)言。不(bu)提科(ke)舉(ju)吧(ba)，唯(wei)有(you)一聲長嘆。